Prospettive per il 2026: i prezzi del petrolio si ammorbidiscono e le rinnovabili crescono

Nel suo ShortTerm Energy Outlook di gennaio 2026, la U.S. Energy Information Administration prevede un periodo di deludimento dei prezzi del petrolio e di modesti cambiamenti nei mercati energetici statunitensi.

Si prevede che il greggio Brent raggiungerà in media 56 dollari a barile nel 2026, in calo del 19% rispetto al 2025, mentre la produzione globale di petrolio continua a superare la domanda e le scorte aumentano. Si prevede che i prezzi al dettaglio della benzina seguano questa tendenza, scendendo a una media di 2,92 dollari al gallone nel 2026. I prezzi del gas naturale dovrebbero rimanere relativamente stabili a 3,46 dollari per milione di BTU.

Dal lato della produzione, la produzione globale di combustibili liquidi dovrebbe aumentare di 1,4 milioni di barili al giorno nel 2026, trainata principalmente dalla crescita dell'offerta OPEC+. Negli Stati Uniti, la produzione di petrolio greggio potrebbe stabilizzarsi dopo aver raggiunto un record nel 2025, poiché i prezzi più bassi rallentano l'attività di perforazione. Le esportazioni statunitensi di gas naturale liquefatto dovrebbero espandersi del 7%, riflettendo sia la crescita della capacità interna sia la forte domanda internazionale.

Il mix energetico statunitense continua uno spostamento graduale verso fonti a basso contenuto di carbonio. Il gas naturale rimane il combustibile dominante per la produzione di elettricità al 39%, mentre il carbone scende al 15%. Le rinnovabili continuano a salire, con il vento che si mantiene all'11% e il solare che sale all'8%. L'energia nucleare aumenta al 19%. Si prevede che le emissioni di CO₂ negli Stati Uniti diminuiranno leggermente. Nel complesso, le prospettive mostrano un sistema che si adatta ai prezzi più bassi del petrolio, alla crescita della produzione più lenta e all'espansione costante dell'energia pulita.

Per la logistica, il rapporto segnala una riduzione dei costi del carburante e uno spostamento dei flussi di merci legate all'energia. Rallentare i prezzi della benzina offre un sollievo sui costi, ma la volatilità potrebbe persistere. L'aumento delle esportazioni di gas naturale e il continuo sviluppo di energie rinnovabili guideranno una domanda costante di merci da progetto e capacità specializzate di trasporto merci. Gli spedizionieri che vogliono ridurre le proprie emissioni hanno bisogno di misurazioni credibili delle emissioni e possono valutare opzioni di carburante alternativi.

Le aziende di IA cercano le proprie fonti di energia

Una carenza di elettricità si profila negli Stati Uniti, poiché la domanda, spinta in gran parte dai data center di IA, dovrebbe superare l'offerta entro il 2030. Le aziende che vogliono proteggere la propria fornitura di energia stanno iniziando a integrare la propria produzione di energia.

Che si tratti dell'acquisizione di Intersect Power da parte di Alphabet, della partnership di OpenAI con la società di infrastrutture solari SB Energy, o degli operatori di data center che costruiscono centrali elettriche in loco e impianti solari, le aziende di IA cercano modi per anticipare una possibile crisi di energia elettrica.

Mentre gli utenti aziendali pianificano queste strategie, tieni presente che gli investimenti energetici su larga scala comportano esigenze specifiche di gestione dei progetti e trasporti. Ad esempio, i tempi di consegna per interruttori industriali, trasformatori e altri componenti sono aumentati significativamente.

Le installazioni solari globali rallentano

Quest'anno potrebbe essere il primo in due decenni in cui le nuove installazioni solari globali rallentano, con un totale previsto di 649 gigawatt aggiunti, contro i 655 del 2025. Si prevede che il ritmo di crescita riprenderà nel 2027.

Il rallentamento è strettamente legato ai cambiamenti di politica negli Stati Uniti e in Cina. La Solar Energy Industries Association (SEIA) prevede che oltre 500 progetti di energia rinnovabile—che rappresentano 117 gigawatt di capacità, ovvero la metà delle nuove installazioni già in corso—siano minacciati dai cambiamenti di politica.

Eppure la crescita delle rinnovabili continua, e il solare continua a essere il modo più veloce ed economico per aumentare la produzione di energia.

Attenzione al petrolio venezuelano

Sebbene la rimozione del presidente venezuelano nel gennaio 2026 abbia alimentato speculazioni su una rinascita dell'industria petrolifera venezuelana, i grandi investimenti esteri restano cauti. Il Venezuela sta lavorando per attrarre capitali privati, ma gli esperti avvertono che instabilità politica, incertezza legale e lo stato degradato delle infrastrutture petrolifere probabilmente ritarderanno gli impegni su larga scala.

Il greggio pesante e acido del Venezuela è costoso da estrarre e raffinare, soprattutto con prezzi al di sotto del punto di pareggio di 85 dollari a barile. Sebbene esista un potenziale a lungo termine, gli analisti concordano sul fatto che un rimbalzo significativo della produzione richiederà anni piuttosto che mesi.

Aggiornamenti tariffari

Dal 2 novembre 2025 non sono entrati in vigore nuovi dazi statunitensi, sottolineando il divario tra le discussioni politiche e l'attuazione effettiva. Nei prossimi mesi, due grandi questioni potrebbero cambiare nuovamente l'ambiente commerciale o dare alle aziende un margine di respiro per ottimizzare le proprie strategie di approvvigionamento:

• Una decisione della Corte Suprema determinerà se l'amministrazione statunitense fosse giustificata nell'invocare un'emergenza nazionale per imporre determinati dazi e se tali dazi saranno mantenuti o eventualmente rimborsati. Gli osservatori della corte prevedono la decisione entro la seconda metà di febbraio al più presto. Il caso riguarda dazi reciproci globali e tariffe volte a fermare il flusso di droghe illegali, come la tariffa del 10% su alcune importazioni di energia canadese. Il caso non riguarda dazi su specifiche merci come acciaio, alluminio e rame utilizzate nelle infrastrutture energetiche che sono state imposte sotto un diverso tipo di autorizzazione.
• È in corso la revisione dell'Accordo Commerciale USA-Messico-Canada (USMCA). Queste trattative potrebbero portare a modifiche all'accordo commerciale nordamericano, probabilmente a metà anno.

Altri sviluppi degni di nota:

• L'amministrazione statunitense ha annunciato che potrebbe aumentare i dazi sulle importazioni sudcoreane, affermando che il paese non ha rispettato la sua parte dell'accordo commerciale stipulato nel 2025. È importante notare che questa è una discussione politica in corso e non è ancora progredita fino all'attuazione. In base all'accordo, la Corea ha accettato di acquistare 100 miliardi di dollari in gas naturale liquefatto negli Stati Uniti e altri prodotti energetici.
• Un ordine esecutivo del 29 gennaio 2026 dà al governo degli Stati Uniti l'opzione di applicare dazi sui beni provenienti da paesi che vendono petrolio a Cuba. Questo ordine da solo non aumenta alcuna tariffa. Il Messico è il paese principale che potrebbe essere colpito.
• I nuovi dazi del Messico sono entrati in vigore il 1° gennaio 2026. I dazi mirano alle importazioni asiatiche—principalmente cinesi, con aliquote dal 5 al 50%.
• La sovratassa del 50% sull'acciaio del Canada sui beni provenienti da paesi senza accordi di libero scambio, in particolare la Cina, è entrata in vigore il 26 dicembre 2025.

Per ulteriori informazioni, incluse notizie su un accordo commerciale USA-India, consulta la sezione Politica Commerciale e Dogane di questo rapporto.

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