A demanda intermodal se estabiliza em meio à dinâmica de frete em constante mudança.

Visão geral do mercado

Os volumes de transporte ferroviário intermodal apresentaram desaceleração até o final de 2025, com uma queda de aproximadamente 3% nas remessas em novembro, em comparação com o mesmo período do ano anterior. Essa queda reflete, em grande parte, um aumento repentino das importações no início do ano, ligado a preocupações com tarifas, o que antecipou a demanda sazonal típica. Olhando para o futuro, espera-se que a demanda intermodal permaneça estável ou ligeiramente positiva, em linha com as tendências mais amplas do mercado de frete.

Com o término da alta temporada de 2026 em meados de dezembro, o sul da Califórnia está entrando em um período de operações quase normais, visto que o cenário comercial entre os EUA e a China permanece estável. Os expedidores que estão retomando o transporte intermodal de saída da Costa Oeste agora têm a oportunidade de garantir uma cobertura favorável para o primeiro trimestre.

Em toda a rede, o interesse em converter remessas de carga completa para transporte intermodal aumentou consideravelmente durante o período de festas devido à redução da capacidade rodoviária, uma tendência que se mantém por meio de solicitações de propostas (RFPs), à medida que os embarcadores buscam reduzir custos, principalmente em rotas de longa distância, onde o transporte intermodal oferece uma clara vantagem.

Dinâmica do mercado à vista

As ferrovias estão mantendo preços à vista competitivos, alinhados com as tarifas de transporte rodoviário, mantendo as tarifas estáveis até que os mercados de transporte rodoviário se fortaleçam. Fora da Califórnia, espera-se que os preços à vista permaneçam estáveis até o início de 2026. A redução da capacidade de transporte rodoviário, impulsionada pelas condições econômicas do setor e pela aplicação mais rigorosa das normas de licenciamento e regulamentação de motoristas, reforça a atratividade do transporte intermodal como alternativa em muitos mercados.

Atualização sobre a fusão ferroviária

A Union Pacific (UP) propôs formalmente uma fusão com a Norfolk Southern (NS), que, se aprovada, criaria a primeira ferrovia transcontinental da história dos EUA. O Conselho de Transporte Terrestre dos EUA está analisando a proposta, cuja conclusão deve levar até 16 meses antes de um anúncio ser feito.

Desempenho de serviço

A ferrovia Classe I encerrou o ano de 2025 com um forte desempenho de serviço, caracterizado por velocidades estáveis dos trens, tempos de parada reduzidos, menor tempo ocioso e menos trens retidos em trânsito. Embora a rede ainda possua capacidade ociosa adequada, o posicionamento estratégico dos equipamentos continua sendo essencial, visto que as ferrovias precisam gerenciar os padrões de demanda em constante mudança.

As melhorias nos serviços já estão em andamento, incluindo a introdução, pela BNSF e CSX, de nove novos horários intermodais da Califórnia para o Vale do Ohio e o Nordeste, a redução, pela UP, do serviço prioritário de Los Angeles para Chicago para três dias, e o lançamento, pela NS e UP, de um novo serviço de saída de Louisville, Kentucky, para a Costa Oeste. Essas melhorias estão aumentando a velocidade e a flexibilidade em toda a rede.

Perspectivas de preços intermodais

As tendências de preços estabelecidas para 2026 mostram variações regionais. As taxas de câmbio para viagens internacionais na Costa Oeste estão se estabilizando, com a maioria dos novos contratos entrando em vigor em 1º de janeiro ou posteriormente, enquanto outras regiões estão experimentando aumentos modestos de 2% a 5% em relação ao ano anterior, em consonância com os padrões inflacionários mais amplos. Recomenda-se aos expedidores que participam de RFPs que incluam transportadoras com amplas parcerias ferroviárias para maximizar as economias potenciais.

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